神梦山中。
“所谓心符，是修道之人参悟大道的契机，是周身气息凝结而成的“心象”，是无论儒门还是道门，修行过程中都必经的一个阶段。当然这就要从道门和儒门关于境界的划分开始说起了。”玄微子耐心地为清风和明月讲解关于修道的基本知识。
“道家境界分为三大境，九小境。三大境分别是‘人间世’，‘大宗师’，‘逍遥游’，不过这正是取自道家典籍《庄子》的三个篇目，所谓人间世，便是历尽人间沧桑，方知大道永恒，前人有诗云，‘海尘新生南山下，更变千年如走马’，多少红颜成枯骨，几多英雄鬓斑白，便知唯我道心可以依旧。明悟此理，方可进入下一境界。而所谓大宗师境界，便是抛却七情六欲，求得心静如水，由人文转入自然，法天法地，看日月星辰，四时风雪，而我心亦可寂然不动。此为大宗师。而逍遥游，简单说来，便是可以御风而行，逍遥遨游于天地之间，倏忽万里。入大宗师境，心不随万物而动，其实并非上上乘之道。所谓大道，当是我见春风可喜，品秋月无忧，夏蝉冬雪，不喜亦不，与万物相处而无碍。如观水一事，儒家圣人叹年华如水逝，而我见大道流转。此方为逍遥游。”
“三大境之下，又有九小境。《庄子》云，若一志，无听之以耳，而听之以心；无听之以心，而听之以气。三大境之中，每境又分形象气三境。耳目可以观形，心神可以照万物之象，而万物亦不过天地熔炉里的不灭之气。循气之流转便可知大道踪迹。但人间世之中有形象气三小境，大宗师和逍遥游之中亦有三小境，区别在于，后一种会比前一种更接近大道根本。道家典籍之祖《道德经》中言：道生一，一生二，二生三，三生万物。后人众说纷纭，三百年前道家的‘中兴之祖’清虚道人给出的解释是，‘三三进九，可遇万物’，尤其强调是‘遇’而非‘驭’。更进一步，他因此将这与道门的修行路径联系起来，三大境中每境又有三境，便是‘三三进九’之意。这个解释对道门影响极大，所以当年的清虚道人被誉为能和道祖和庄子比肩的天才人物，三人被后世并称为‘道家三圣’”。
明月听得直打瞌睡，而清风则双眼奕奕有神，一双秀气的眸子光华流转。
“三大境之中的‘气之境’分别有着不同的表现，比如最先的人间三境之中的气之境，体内气息流转于各大窍穴之间，形成一固定轨迹，便如通畅驿道，供车马驱驰，而同一境界实力不同之人的区别便在于这些“驿道”的宽窄，以及通畅程度。而到了大宗师境界的气之境，体内流行气息会在心府凝聚，构成各种物体的形状，不同物体之间自然亦有高下之分，比如据说当年的庄子心府真气凝聚之物便是一只翩然起舞的蝴蝶，而那位道家始祖据说则是一个老迈深沉的读书人，而这种凝聚在心府的形状在道门典籍中被称为“心符”，能够凝结心符，说明已经跨过宗师心境也就是第六境的门槛了，但初始之时，形状尚模糊，直到进入逍遥境界，心符形状才会趋于稳定清晰。至于儒家，八境名称取自儒家典籍，分别为格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。至修身境则修气小成，‘心象’初显……”
“因为心符牵涉到每个修道之人的本命神通，也是每个人往更高处走的大道契机，所以不到关键时刻，一般不会轻易展示给别人，因为万一被识破，就意味着极大的危险。当然，看到也并不意味着一定能识破，心符的玄妙之处在于，它可以是一样东西，也可以是某些东西构成的一个场景，也可能是一种状态，譬如一江春水，即使你看到了它，也不代表你能看破摧毁它的方法，难道搬山填海？即使显化出来被看到，只要没有找到它所契合的关键的一点大道至理，也不容易作出针对。”
漆黑的旷野上，一个十三四岁的少年背着一个十多岁的睡梦中的孩子正高速行走，那少年虽然年纪不大，却似乎很有力气，走了数十里路，也并不喘息停滞，吸几口气，提了提神，又继续加速。如果是个高手，自然能够看出那少年已经是儒家八境之中的第六境“齐家”境界，在同龄人中绝对可以算得上出类拔萃了，放在儒门正统的三十六书院里，也算了不得的天才了。而后面背上的那个还在梦中的小男孩，浑身上下并无一丝修道之人的气机变化，只是正常均匀的呼吸，一会眉头皱起，一会舒展。而随着小男孩的眉头或皱起或舒展，星空之上的光芒也变得忽明忽暗。
一袭淡红衣衫在凉风中轻轻摆动，夏夫人抬头看向夜空，眼神温柔，似乎是想起了自己那个爱数星星的孩子，于是目光又变得坚毅起来，于向来的温柔明丽之中，平添了一份飒爽气质。
立在不远处的神秘高手只是静静看着这一幅人间美景，心里虽然并没有什么同情心，却又一丝感慨。世人最不忍见两样事物，一则美人迟暮，二则英雄白头，因为那意味着最美的事物即将消失或者已经消失，前者像是一首缠绵悱恻、多情缱绻的婉约词，而后者则像是一首荡气回肠的边塞诗，但这两样又如何比得了眼前的美人即将赴死的场景，像一身血红衣裳的女子在战场之上，红衣飘荡，袖上丝绦擂得战鼓，猎猎作响，充满着壮烈和惊艳。这样的场景，只是听说，就让人觉得是不可思议的人间奇观，恨不能亲见。
感受到空气中的一丝涟漪，他神思瞬间转回，凝视着眼前的夏夫人，只见夏夫人身周的草地上不断飘起一朵朵淡红的桃花，接着又逐渐长出一棵棵树干皴皱但红花怒放的桃树，接着在场所有人的周围都逐渐发生了类似的变化，香风吹来，几朵花瓣随风而落，靠近人时，却突然加速，像利刃一般划来。陈风一剑撩开一朵直射向自己的桃花，又侧身躲过两名‘羚角卫’刺来的短剑，却又险些被一朵随风缓缓飘来的桃花利剑伤到。饶是一向镇静的他此时都一脸惊讶，“心符桃花？”
而陈风那神秘的师兄，却丝毫没有意外似的，仍是一副尽在掌握之中的神态，口中啧啧称赞。那些桃花靠近他身周三尺，便无力垂下，丧失了生命力一般，逐渐化成虚无，融进空气中。自虚无中来，当然也要重归虚无，无中生有是暂时可能的，但一定会连接着一个从有归于无的过程。他耐心地审视着眼前的一切，心里却道：“你的心符当然不是桃花，或者说不仅仅是桃花。”
果然，片刻之间，四周又发生了新的变化，桃树两两之间又从土里拔地而出一棵李树，雪白的李花纷纷扬扬，天地之间，红色和白色花瓣交相辉映，仿佛把附近都变成了一座春天的花园。
而置身其中的陈风却感觉到空中花瓣的凌厉气势更甚之前，这使得他不得不分出更多的注意力来躲避好似无形剑刃的柔弱春花，而同时又得提防着那个持刀而立，似乎在耐心等待最佳机会出手的昔日将军。当然，那些踪迹诡异的‘羚角卫’也要提防。
“果然是‘投桃报李’！”
而置身其中的陈风却感觉到空中花瓣的凌厉气势更甚之前，这使得他不得不分出更多的注意力来躲避好似无形剑刃的柔弱春花，而同时又得提防着那个持刀而立，似乎在耐心等待最佳机会出手的昔日将军。当然，那些踪迹诡异的‘羚角卫’也要提防。
梅南岭拄刀而立，双目微闭，酝酿着自己此生的最后一刀。眼前闪过一幅又一幅画卷，双臂灌注全身力气，奋力竖直劈下的一刀，将对手用来格挡的长戟连带着手执长戟的人劈成两截；在飞奔的马蹄激起的漫漫黄沙掩映下，横着自左向右撩开的一刀；摔落下马，左手抓住对方疾刺而下的戈矛，右手执刀如执剑，凝聚着必死信念刺去的一刀……这位身经百战的将军，睁开了双目，双手叠握起那把厚重大刀的刀柄。空中顿时爆发出惊人的气势，本来飘至身旁的桃花和李花像是被大刀带起的罡风吹散了，改变了原来的方向。
“你也该全力出剑了！”陈风心湖上听到了来自师兄的提醒。
这一瞬间，他回想起了曾经手执双剑的自己，一把长而细的剑，一把短而阔的剑，“剑有两刃，一为杀伤，一为守护，只知前者，会沦为屠戮的杀器，泯灭掉人性之光；只知后者，则无法认清现实的残酷，挥剑绵软无力，有背剑道本旨。两把剑各有用处，你用长剑来杀敌，短剑来守护，其实只是一种勉强的切割，好像两者互不相干，是没有领会到用剑的真谛，当你学会只用一把剑的时候，就是你剑法精进之时。”这是曾经师父对自己的教导，陈风心里继续想着，“那么我这次是为了谁而挥剑？为何杀伤，还是守护？我在守护谁？”长剑颤动不已，激烈地振动着周围的空气，发出清厉的尖啸声。
“该结束了！”陈风的师兄微笑道。他神念一动，四周飞舞的红白花瓣突然被一股不知何处吹来的凯风暖意裹挟，瞬间丧失了动力，直直摔向地上，同时他在心里默念，“胡风吹朔雪，千里度龙山。集军瑶台上，飞舞两楹前。兹晨自为美，当避艳阳天。艳阳桃李节，皎洁不成妍。”不知何时，上空竟是出现一个光芒万丈的高照艳阳，桃树和李树上结着的红花白花，刹那间如波涛怒放，然后下一瞬间，花瓣飘落，绿叶初生，再下一瞬间，所有的桃树和李树，以及上空的太阳都消失了，夜空之下，一切显得黯淡至极。
几乎同时，梅南岭用尽毕生意气挥出的最后一刀，卷起惊人的气势直冲陈风而来，陈风横剑胸前，只是那么平常自然地向前一推，一股无形剑意后发先至地迎向大刀。
长剑咔的一声崩碎成数段，陈风有些疑惑，又有些哀伤地自嘲一笑，倒在了地上。
梅南岭被那股绵长剑意侵入身体，口里冷哼一声，喷出一口鲜血，然后收回目光，拄着刀黯然望向安静躺在地上的夏夫人，眼神和夜色一般温柔。
